선수들이 우리를 승리하게 만들었습니다

선수들이 우리를 승리하게 만들었습니다

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기자회견장에 들어선 그의 눈꼬리는 빨갛게 달아올랐습니다. 얼굴에 붙어 있던 종이 조각을 하나씩 떼어내면서 첫 우승의 설렘을 느끼지 않을 수 없었습니다. 지난 17일 2024-2025 챔피언십 7차전에서 서울 SK를 62-58로 꺾고 우승을 차지한 창원 LG 조상현(49) 감독은 환하게 웃으며 "LG 선수 출신인 제가 초대 챔피언이 된 것에 너무 감사하다"고 소감을 밝혔습니다

." 고난 끝에 첫 우승입니다. 1997-1998시즌 프로농구 리그에 진출한 LG는 준우승 2회(2001년, 2014년)를 기록하며 최고의 기록을 세웠습니다. 2연전 3연전이었던 이번 우승 도전은 챔피언십에서 3연패를 당하며 위기에 처했습니다. 그러다 7차전에서 극적인 승리를 거두며 미소를 지었습니다. 조 감독 개인적으로는 선수, 감독, 감독으로서 모두 승리한 만큼 더욱 반가운 결과였습니다.

조 감독은 "챔피언십 시리즈 7차전까지 어떻게 뛸지 모르는 시즌이었다"며 "6차전에서 패했을 때 조상현 선수가 (SK에 역전승을 안겨주는) 0%의 기적을 만들어낼 거라고 생각했다"고 말했습니다. 하지만 선수들을 믿고 더 간단하게 가야겠다고 생각했습니다. 선수들을 신뢰한 것이 오늘의 결과로 이어졌습니다

조 감독은 베테랑 허일영(40)에게서 LG의 해피엔딩의 원동력을 찾았습니다. 허일영은 식스맨으로서 출전 시간이 많지 않았지만, 결정적인 순간마다 제 몫을 다하며 팀 동료들을 하나로 묶는 라커룸 리더였습니다. 허일영은 가장 중요한 7차전에서 양 팀 최다 득점인 14점을 책임지며 생애 첫 우승 MVP를 수상했습니다.

조 감독은 "그는 제가 함께 시간을 보낸 선수"라고 말했습니다. "경기 시간 때문에 어려움을 겪었는데, 상황이 어려워지면 저에게 전화를 걸어 '걱정하지 마세요. 좋은 전략만 세워주세요'라고 말씀하셨어요. 당시에는 별거 아니라고 생각했는데 돌이켜보면 (허)일영이가 우리가 한 팀이 되는 데 큰 역할을 해줬어요. 정말 감사해요."

조 감독의 이번 승리는 개막 전 새로운 팀을 구성한 것과 같았기 때문에 더욱 놀랍습니다. LG는 아셈 마레이, 유기상, 양준석만 남기고 8명의 선수를 새로 영입했습니다. 영입한 선수 중 핵심 선수인 두경민과 전성현은 부상으로 빠졌지만 여전히 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 토토사이트

조 감독은 "지난 시즌 챔피언십 결승 진출에 실패한 후 더 높은 곳으로 트레이드했다"고 말했다. (무엇보다) 두경민과 전성현이 시즌 중반에 합류하지 못해 스트레스를 받았다. 젊은 선수들을 내보내기로 했는데 잘 됐다. 이 선수들이 제가 원하는 방향으로 따라왔어요

올 시즌 LG가 정상에 오르며 겪었던 위기는 반대로 다음 시즌을 기대하게 만드는 힘입니다. 메이저사이트 유기상, 양준석, 칼 타마요 등 젊은 선수들이 새로운 주축으로 떠오른 가운데 대표팀 포워드 양홍석이 11월 제대 후 합류할 예정입니다. 더 강력한 전력을 구축한 LG 왕조를 기대할 수 있는 부분입니다.

조 감독은 "이제 시즌이 끝났으니 선수 구성 문제를 걱정해야 한다"며 "양홍석의 몸 상태를 점검하면서 외국인 선수들을 어떻게 조합할지 결정할 계획"이라고 말했습니다. 제가 원래 추구했던 농구는 조금 더 빠른 농구였습니다. 올해는 빠른 휴식기에서 최하위를 기록했습니다. 팀 컬러를 조금 바꾸고 싶어요."  안전놀이터